Balak תרמ”ב essay #1

במדרש משגיא לגוים כו’ מי האנשים כו’ אמר יש שעה שאינו יודע כו’. וצריך ביאור איך נביא אוה”ע יחשב כזאת. ויובן הדבר עפ”י ענין הבחירה שניתן לבני אדם. אם כי הקב”ה וב”ש אין כל דבר נעלם ממנו אך זה יותר פלא מהכל שהוא כל יכול והידיעה וההשגחה בידו וברשותו כשחפץ לסלק השגחתו וידיעתו כן הוא מה שאין בשכל אדם להשיג איך שלא לראות את הנראה. ויש שעה הוא לשון רצון שיש לפניו ית’ זה הרצון ליתן הבחירה להאדם. והרשעים שמחין בזה. והצדיקים להם לעבודה קשה ומבקשים לצאת מהבחירה ומקבלין בכל יום מלכותו ית’ ומבקשים וכוף את יצרנו כו’ והקב”ה ממלא לכל אחד כרצונו:

The Midrash relates that when HaShem asked Bilaam “Who are these people?”, Bilaam thought that since HaShem ‘didn’t know’ who they were, he would then be able to find a time when HaShem is unaware and curse Bnei Yisrael.
This is really a wonder; How could Bilaam the main prophet of the nations of the world be so foolish to think that HaShem is unaware of what is going on?!

This however can be understood in light of the free choice that we have. Clearly nothing is hidden from HaShem, yet amazingly when HaShem will’s it, things appear to be running without His constant involvement! This indeed is the most astounding idea, how a person can be so blind by appearances and think that HaShem is not involved and not in control.

This feeling is great for the wicked, who are suddenly free from their conscience and feel like they can do whatever they wish. However for the righteous this makes things more difficult, and they wish to get out of this option of free choice and ‘forced’ to serve HaShem, as we say in tefila “and force our inclination to serve you”.
HaShem therefore responds in kind. To the wicked he fulfills their wish and they sink lower in their error, yet the righteous are led to a higher level of awareness of HaShem!