Sefat Emet, Genesis, Vayishlach 21:3

בפסוק קטנתי מכל החסדים כו’ האמת. ויש להבין בשלמא ע”י חסדיו ית’ נתמעטו זכיותיו. והאמת מה הוא. אכן פי’ אמת מה שאדם זוכה להוציא מכח אל הפועל מה שהקב”ה מסר לנשמתו הוא בחי’ אמת והוא דברי תורה ממש כמאמרם ז”ל אין אמת אלא תורה כדכתי’ אמת קנה כו’. כי הכל בתורה ברא. ונמצא בכל איש דברי תורה מיוחדים אשר יכול להוציאם מכח אל הפועל וזה הוא מתנת הבורא ית’ לכל אחד לפי חלקו. וע”ז יש לנו עוד יותר לשבחו ולהללו על חיי עולם אשר נטע בתוכנו. אבל חסד הוא מה שמסייע השי”ת לאדם להוציא מכח אל הפועל ויש עוד חסדים גדולים שהקב”ה מוסיף לאדם הארות חדשות בכל עת. ויעקב אע”ה שנאמר תתן אמת ליעקב הוא הוציא מכח אל הפועל התגלות התורה בעולם ותיקן כל התרי”ג איברים וגידים מה שאנו זוכין לכך ע”י תרי”ג מצות. וכעין זה ממש נמצא זה לעומת זה באומרו הצילני נא מיד אחי מיד עשו מול חסד ואמת. פי’ שיש לסט”א כח שניתן לה להיות נלחם עם עובד ה’. ויש שמוסיפין ברשעתם שלא כשורת הדין. וזה מיד אתי. שבודאי כך נבראו יעקב ועשו להיות זה לעומת זה. אבל מיד עשו כמ”ש ז”ל שאינו נוהג עמך כאח אלא כעשו הרשע הוא התוספות שמוסיפין להרע:

In the verse “I am diminished by all the kindnesses… and the truth,” one must understand: it is clear that through God’s kindnesses a person’s merits become reduced—but what is meant by “the truth”? Indeed, “truth” means that when a person merits to bring into actuality what the Holy One has placed within the soul, that is the quality of truth. And this is literally the words of Torah, as our sages said: “Truth is nothing but Torah,” as it is written, “Acquire truth…” For all was created through the Torah. And within every person there are unique words of Torah that he can bring from potential into actuality, and this is the Creator’s gift to each one according to his portion. For this we must all the more offer praise and thanks, for the eternal life that He has planted within us. But “kindness” is what God grants to assist a person in bringing potential into actuality. And there are still greater kindnesses, in that God adds new illuminations to a person at all times. And Jacob our father—of whom it is said, “You give truth to Jacob”—brought into actuality the revelation of Torah in the world, and rectified all 613 limbs and sinews, whereas we merit this through the 613 commandments. And something like this is found in parallel to it when he says, “Rescue me, please, from the hand of my brother, from the hand of Esau,” corresponding to kindness and truth. The meaning is that the Other Side has been given power to struggle with the servant of God. And some add in their wickedness beyond what justice requires—this is “from the hand of my brother.” For indeed Jacob and Esau were created to stand as opposites; but “from the hand of Esau,” as the sages said, means he does not act toward you as a brother but as Esau the wicked—this is the added harm they impose.

The Sefat Emet explains that “truth” refers to the unique portion of Torah placed within each soul, which one must realize in the world. Kindness is God’s aid in that realization, as well as the added illuminations He grants. Jacob embodies this quality of truth by revealing Torah fully. Opposed to this is Esau, representing forces that resist holiness—sometimes even beyond their allotted role.

Summary: Truth is the realization of one’s divinely given Torah potential; kindness is God’s help and added illumination. Jacob exemplifies this truth, while Esau represents opposing forces that may exceed their bounds.